хим. элементы VIII гр. периодич. системы: гелий Не, неон Ne, аргон Аг, криптон Кг, ксенон Хе, радон Rn. Одноатомные газы без цвета и запаха. В небольших кол-вах присутствуют в воздухе, содержатся в нек-рых минералах, природных газах, воде. Б.г. используют в качестве инертной среды в металлургии, атомной и ракетной технике, в произ-ве полупроводниковых материалов и др., как наполнитель в лампах накаливания, активная среда в лазерах.