Синтез полимеров, осн. на последоват. присоединении молекулы мономера к активному центру на конце растущей цепи; в отличие от поликонденсации не сопровождается выделением побочных ниэкомолекулярных соединений. По числу мономеров, участвующих в П., различают гомополимеризацию (один мономер) и сополимеризацию (обычно два, реже - три сомономера). На долю полимеров, синтезируемых методом П. (полиолефины, полистирол, полиакрилаты, большинство каучуков), приходится ок. 75% от общего мирового проиэ-ва этих материалов.