Св-во материалов (твёрдых тел) сохранять часть деформации после прекращения действия механич. нагрузок, к-рые вызвали эту деформацию. Учёт П. позволяет определять запасы прочности, деформируемости и устойчивости конструкций, расширяет возможности создания изделий миним. веса.