Повышение злектрич. напряжения до значения, представляющего опасность для изоляции злектрич. установок. П. делят на внутр. (коммутационные) и внеш. (атмосферные). Первые возникают при переходных процессах, сопровождающих резкие изменения режима работы злектрознергетич. систем (КЗ и их отключения, сброс нагрузки и т.п.), вторые являются следствием грозовых разрядов и связаны с ударами молнии непосредственно в токопроводящие части.