Бесцветная жидкость с резким запахом; /^ип 100,7 °С. Содержится в хвое, крапиве, едких выделениях муравьев и пчёл. Применяется как протрава при крашении и отделке текстиля и бумаги, консервант и дезинфицирующее средство в пищевой пром-сти, компонент анестезирующих средств, для получения лекарств, препаратов и растворителей. Соли и эфиры М.к. (формиаты) - восстановители в органич. синтезе, душистые в-ва и др.