Сталью называется сплав железа с углеродом, в котором углерод содержится от сотых долей до 2 %. Помимо этого, в стали содержатся также марганец, кремний, сера, фосфор и другие химические элементы.
Металлургией стали называется наука о способах получения стали с заданными свойствами в количествах, имеющих промышленное значение.
Сталь является основным конструкционным материалом, поскольку:
1. обладают такими полезными свойствами, как способность к упру¬гим и пластическим деформациям, высокая прочность, электрическая проводимость, теплопроводность и другие особенности.
2. Железо, являющееся основой стали имеет значительное распространение в земной коре (5,9 %) в виде железосодержащих минералов, называемых рудами и сравнительно легко извлекается из руд.
Таким образом, можно сказать, что на ближайший обозримый период времени сталь останется основным конструкционным материалом.